冷え性について

一説には日本人女性の70％、つまり4000万人以上が悩んでいるといわれる「冷え性」。

そもそも「冷え性」とは、手足や全身に「冷え」を感じて辛いことの総称です。西洋医学では、ホルモンバランスの乱れやストレスによる自律神経が原因と考えられています。

人間が気温の変化に関係なく体温を一定に保つことができるのは、自律神経が正常に働き、血流などをコントロールしているからで、この自律神経が乱れると体温調節もうまくできなくなってしまうのです。

ストレスによる自律神経の乱れは誰にでも起こりうることだし、体温調節の機能にだけ悪影響があるというわけではないのです。しかし、男女の体格差によって、体温調節のしやすさは根本的に異なります。熱をつくり出すための筋肉が女性は男性にくらべて少なく、皮膚の表面温度も低くなる。さらに女性は貧血や低血圧の人が多いため、「冷え」が表出しやすいです。

「手足が冷たいってそんなに辛いことなの？　」という疑問に関しては、ほとんど経験者にしかわからないことですが、通常の室温でも身体の一部分にずっと冷えを感じ続けることを想像すれば、その不快さが少しは理解できるでしょう。

不快感だけでなく、冷え性の人は頭痛、腰痛、肩こりなど自律神経の乱れに起因する、他の症状も抱えていることが多いです。血行の悪さは内臓の働きや免疫力、新陳代謝にも悪影響を与えます。「手足が冷えて困る」という人は、それだけではない最悪のコンディションにあるのかもしれません。

冷え性への対策は体操やマッサージ、入浴による血行促進、ソックスの上手な重ね履き、身体を温めるとされる食物を摂るなど数多くあるので、上手に生活に取り入れたいものです。規則正しい生活、バランスのとれた食事、十分な睡眠、適度な運動という、いつもの万能薬も効くはずです。